那招工的见李千画了押，忙收回了契约，恐李千悔了去。接着问了名字，自行添写上，然后站起身来笑呵呵地道："李千小兄弟真是一爽快之人！实话对你说罢，虽然有三年不出葫芦谷之限，但是三年之后，怕是赶你走你也不会走了。因为只要你能坚持三年，已不是那几十两工钱的事了。而是有一个富贵在等着你拿哩！"

"什么富贵？"李千不解道。

"嘿嘿！你进入谷中就会知道了。好了，随我来罢。"那人笑了一下，未在言语，搬开挡门的桌子，让了李千进了来。

"刘老四过来，这位李千兄弟现在已是我们葫芦谷的人了。领他进去找鲁管家安排事做。"招工的人朝里间房子里喊道。

"来了！"随从里面房间走出来一个贼眉鼠眼的干瘦之人。

那刘老四望了一眼李千，淡淡地说道："跟我来罢。"

李千随那刘老四从旁门进了葫芦庙的正殿。殿上炷火正亮，正中之位竖立着一位捧着一只金色大葫芦的仙人塑像，似一位道人的模样，显然是那葫芦仙人了。立在这葫芦庙里接受病家朝拜，受那香火。

出了葫芦庙的后门，便进入葫芦谷了。此时可见那两座相连接的葫芦宫来，皆为木造，规模虽是小些，但前后呈葫芦形状，斗角飞檐，两层圆顶，也甚雅观。旁边围绕着的一排互相联接的院落c房屋。

此时从后面灯火辉煌的葫芦宫里清晰地传出来了阵阵女人的浪笑声和男人的醉酒的嬉骂声，从楼台上敞开的窗子里看到一群人正自花天酒地呢。李千抬头望了望，心中不免大是疑惑。医病救人的葫芦宫里如何会出现这种令人不堪的情形？

"别看了，快走罢，日后做好了，自然可以进葫芦宫里做事，会有得你甜头吃。"那刘老四不耐烦地催促道。

刘老四引了李千来到了一所亮着灯光的大房子里，对里面坐在桌子旁边正书写着东西的一位年长的老者恭敬地说道："鲁管家，庙那边又招来了一名长工。"

"嗯！"那鲁管家仍旧书写着他的东西，头也未抬地说道："谷里人手很缺，长工招不上来是要耽搁很多事的，不妨再长些工钱好了。只要进得谷来，就由不得他了。"

李千听见这话，心中不由一紧，感觉不太对劲。

鲁管家此时抬头望了李千一眼，倒是一位威严的老者，眉头却是一皱道："怎么招了个半大孩子来。你们这些人也太不济事，银子大把的拿着，却做不好谷里吩咐的事。"

"鲁管家，今天能招来这一个已经是不错了。白天来的人倒是多，只是一听有三年不能出葫芦谷的限制，扭头都走了。"刘老四忙着解释道。随将李千签下的那份契约递了上去。

"那就加银子，重赏之下必有勇夫。只要再招十个人活就能忙开了，谷里的秘密是泄露不得的，招多了也是不行的。"鲁管家说道。接过那份契约看了一眼，随手放在了桌子上，不在理会。

"明白，只要加些工钱，我看再招上几天，十了个人手也是容易找到的。"刘老四应道。

"明白就好！"鲁管家说着，从桌子上取了块木牌来，递于李千道："你叫李千是罢，拿上这块腰牌，从明天开始就可以到厨房领饭吃了，也是在葫芦谷里通行的凭证。刘老四，找个地方安排他睡觉，明天一早去山坡上采收葫芦去。"

刘老四应了一声，引了李千转身欲走。

"李千！"忽又闻那鲁管家在后面冷冷地说道："我不管你从哪里来，日后到到哪里去，既然签下契约到葫芦谷里做长工，就要严格遵守谷里的规矩。不要打听任何事，不要乱走，更不要去你不应该去的地方。只要做好吩咐你的活计，谷里自然亏待不了你。"

李千听了一怔，这哪里是在做工，简直是自己将自己的自由身卖于人家为奴隶了。这葫芦谷里并不是自己想象的那样，而是一个到处充满着诡异气氛的神秘之地。此时虽是有悔意，但是已经进来了，再也出不去了。

听到鲁管家严厉的告诫，李千含糊着应了一声，随了那刘老四去了。

待走到了一间简陋的木房子门前，刘老四推开门自行走了进去。房间里靠墙壁的地方有一面大床铺，上面躺了五六个人。

"何老本！"刘老四上前重重拍了一下其中一人的头部，说道："鲁管家又给你派了一个来，明天安排他采收葫芦去。"

那人睡得正香，冷不丁被人拍醒，自是恼怒地坐了起来，是个中年汉子，欲待发作，见是那洋洋自得的刘老四，显是自家惹不起的主，将一句骂人的话硬生生地又咽了回去。怒目而视，未应声。

"人可交给你了，我走了。"刘老四冷哼了一声，倒也不敢多留，转身去了。

那何老本望了一眼站在地当中的李千，见是个少年，脸色稍缓，问了句："叫什么名字？"