回银桶，用铁刷子小心翼翼地清洁着铁钳上的最后一点剩余，唯恐有半克秘银被浪费掉。

秘银的价格，是黄金的十倍左右，坚硬而富有韧xìng，通常用来打造武器的刃部。

一把刀的刃中，混合进一成秘银，足以让它削铁如泥，但将秘银放到铠甲上，除了装饰，便没有其它任何效果。

矮人学徒都不解地望着欧文，期待着他关于“艺术”的进一步讲解。

“大家都坐下，把火压住，歇一会儿！”

欧文自作主张地宣布休息，搬过铁砧一屁股坐下，一边享受着上面剩余的温度，一边炫耀道：“其实，刚开始时，我也不懂什么叫艺术。后来硬着头皮按精灵们的设计去做，才明白了艺术的真谛！”

“那，波特先生，到底什么是艺术呢？”有人恰到好处地发问。

“所谓艺术么，就是赚钱的学问哪怕你打出的是件狗屎，只要和艺术沾了边，价格也直追黄金贵族需要用艺术来显示他们与众不同；暴发户需要用艺术来点缀他们的高雅；至于我们矮人么，把艺术理解成赚钱的需要就成了！”

欧文用铁钩子，从废品堆中拉出一件重甲，边审视，边讲解，“你们看，这件铠甲，因为一边轻一边重，重心不均匀而被放弃其实大可不必，把重的一方磨薄一些，牺牲些防护xìng，然后在轻的一方，镶嵌几片金树叶作点缀，最后整体再镀一层金水，保证他可以卖到大价钱！”

“可是，波特先生，铠甲是用来防御的！”一个学徒低声抗议，他没受到过克鲁斯等人的熏陶，不懂金币的重要xìng。

“笨蛋！比我当年还笨！为什么以我们矮人这么好的手艺打造出来的武器，却总是卖不出高价么？就是因为你们不懂艺术！

“记住，能买得起如此贵的艺术品做铠甲的，肯定不需要亲自冲锋陷阵，防御xìng对这些人来说，根本一点意义都没有……而需要冲锋陷阵的，也不会买艺术品当铠甲。”

“噢！原来艺术就是骗人！”矮人学徒迷迷糊糊地说。

“错！是满足不同人不同的需求！以后除了卖给黑旗军兄弟的装备不需要讲求艺术xìng之外，其它产品，必须坚持艺术至上原则！”菲里克斯大声补充了一句。

他眼中刹那闪过一丝狡黠的光，不仔细看，已经分不清他到底是矮人，还是克鲁斯商会的jiān商。

矮人生命中不可或缺的两样东西，一样是啤酒，另一样是财宝但矮人都不擅长赚钱，而波特兄弟除外。

因为，他们遇到了两个赚钱大师，一个是克鲁斯商会的马丁，另一个是福雷西恩。

对于马丁的赚钱能力，波特兄弟万分佩服，总是以大师来形容。

对于福雷西恩，他们实在找不到形容词，只好称之为艺术，赚钱的艺术。

谁也没料到，将各种杂税统一为印花税后，斯帝尔城的税收不降反增这个差点被长老会否决的提案，在实施后，很快收到明显效果。

大批商人闻讯涌入这里，让斯帝尔城的港口在极短的时间内，成为了大陆上最繁忙的港口。

大陆上其余两国，无论是南方的嘉摩屡钵还是北方的诺思，一桶葡萄酒从东边的国境运到西边，价格要上涨五倍。

而在斯帝尔城邦控制的地区，货物进进出出，印花税只有货物本值的二十分之一这使得很多商队，都放弃了原来的贩运路线，而改走斯帝尔城邦。

南方的商人把货物从嘉摩屡钵运送到斯帝尔城，便掉头返回，不再进入诺思帝国；北方的商人也只把北方特产运送到斯帝尔城，不再进入嘉摩屡钵。

他们需要的东西，在斯帝尔城都能买到，既节约了时间，也节约了巨额的税契。

当然，除了利益，斯帝尔城还有更吸引人的东西，那就是它是至今为止，大陆上唯一一个没有严格等级的国家。

斯帝尔城邦的贵族，现在都已经是其它两国的通缉犯他们的贵族头衔，除了表明家族曾经的历史外，不再有任何特权。

“高贵的是人的举止，而不是他的血缘。”黑旗军的新首领兰斯这样说。

这种制度让人感到非常轻松，至少不需要再担心，因有为什么礼节没有注意到，而被判刑。

在这里，你和一个精灵或一个曾经的贵族坐在一起喝酒，不算高攀；与一个平民或一个矮人称兄道弟，也没人会笑话你。

全新的jiāo易方式、全新的制度，不但让商人们获得了巨额利润，而且让斯帝尔城迅速恢复了生机。

维护这片生机的代价，就是和平。

两个最强的军团，折戟于斯帝尔城下后，嘉摩屡钵帝国暂时停止了对黑旗军的一切军事行动。

甚至连阿蒙宣誓就职斯帝尔城城主，宣布城市脱离嘉摩屡钵独立时，查理皇帝都没再做出什么不明智的举动。

那突然咆哮的河水，吓坏了所有的人，包括亚尔河南岸的嘉摩屡钵，和北岸的北方联军。

毕竟当年，数万北方联军精锐，就是被亚尔河咆哮着吞没的。

大祭司安东尼，暂时放弃了夺下斯帝尔城当作进攻南方立足点的梦想。

安东尼转而经营泰西丝港，一个远离斯帝尔城的港口，在那里重新打造战船，等待下一次渡河作战的机会。

各方都在积蓄着力量，相对于征战不断的过去二十年，大陆历九百二十六年，反而成为最和平的一年。

这段来之不易的和平，直到年底酒神节之前，戛然而止。

第四集 动dàng时代 第三章 危机

“好精致的菜啊！光看着，就有食yù！”阿蒙发出一声惊叹，一头栽进盘子里。

除了好得出奇的胃口，他的xìng情与龙一点都沾不上关系既没有传说中龙的易怒与残暴，也没有龙的高贵与优雅。

“呃……城主大人，请注意您的形象。”福雷西恩轻轻用银叉碰碰瓷盘，对阿蒙提出抗议。

眼前这头没有自觉xìng的龙，狼吞虎咽地横扫了大半张餐桌，福雷西恩可以肯定，这家伙连菜包含了哪几种味道都没品尝出来。

“福雷，这是在家里，没有客人……而且，我还是个孩子！”阿蒙伸出鲜红的舌头，舔掉挂在鼻尖上的一片菜叶，低声抗议。

“四百多岁的孩子，天啊……”福雷西恩夸张地抱住脑袋，发出一声呻吟，他拿这头小龙毫无办法。

小东西最擅长的，就是装作一副可怜相，博取别人的同情心，偏偏这一套在众人面前屡试不爽莉莉、兰斯，就连一向如石头一般倔强而冰冷的矮人卡尔夫，看向小家伙的目光都满是温柔。

“他是佛拉lún尔将军的儿子啊！”很多人爱屋及乌。

“莉莉阿姨，这份蔬菜色拉给你，我专门帮你留的……福雷说，他对你做的蔬菜不感兴趣！”

阿蒙看见莉莉走进房间，立刻换了副面孔，用公共餐具，将一份看上去剩得比较多的蔬菜，拨到莉莉面前的盘子里。

莉莉比了个“谢谢”的手势，鹅蛋型的脸上浮现一丝笑容，刹那间，彷佛有霞光打进屋子。

福雷西恩的手不自觉抖了抖，心中涌起一股温暖。

如果这是福雷西恩的家，那他会不会也如此安宁呢？