() 齐燕离开酒楼后，貌似对淮陵城地形非常熟悉，转两转就到了一条暗巷里。眨眼功夫，便又转了出来，只是变成了一个黄衫素面的貌ěi nu子。

接着她又转了两圈，确认已无人跟踪后，便回到了落脚的客栈处。这间客栈名为“大间客栈”，位于淮陵城西，地处偏僻，周边住的尽是贩夫走卒，倒也热闹。只是客栈虽名为“大间”，实际上却仅有二层，每个房间也是小得可怜。

客栈生意不好，掌柜的是一个年约巡的胖子，搬着个太师椅坐在门口，也是无所事事。看见齐燕回来，便吹了一声口哨，笑道：“哎呦，小玉儿你可回来啦，想死哥哥我了。前些天李妈妈去了趟江州，进了些上好的胭脂水粉，正好今天哥哥有空，这便带你去挑些回来罢。”说罢便起身向齐燕的玉抓来。齐燕在此地住了多时，早知他是这幅德性，抿嘴一笑，身形微微一转，不着痕迹地避了开去，喊道：“死胖子，姑奶奶若要买什么东西哪里还轮得到你。快滚回你揽玉坊那姘头被窝里去，真要脏了你姑奶奶的，还不剁了你那狗爪！”但见她此时一副泼辣模样，哪里还有刚才在兰亭水榭的端庄大方？

客栈掌柜也不是恶人，只是平日里见她年轻貌美，便喜在口头上讨讨便宜罢了。见齐燕进了客栈，也不再纠缠，只是一双贼眼还在那高挑窈窕背影上来回逡巡，过过眼瘾。

齐燕踩着吱呀作响的木梯上了二楼，径直进了一间客房。这房内陈设极为简单，东西两角各放着一张卧榻，间摆了一张圆桌和两张高脚凳。东面榻上卧着一个满头银丝的老妇，听到门把响动，就转头向她看来，目光炯炯，看上去极有精神。

齐燕上前几步，坐在榻前，轻轻地给那老妇捶起腿来，口说道：“婆婆，今天那姓商的把我们叫去，倒是安排了一个差事给我呢，听起来还好麻烦的样子。不过这任务除了我，其他的人都不适合。”她嘴上如此说，心却甚是期盼能借着这次任务的会外出玩耍一番，哪有怕麻烦的意思。想着想着，嘴角不禁微微一翘，差点笑出声来。

这老妇不是别人，便是数十年前在江湖上搅出好大一片风雨的无相女，现隐姓埋名，外人皆称呼为齐婆婆。见到孙女如此，哪还不知道她嘴上不说，实际上早已对出门历练期待已久？当下也不戳破，凝神问道：“你今天过去，一共见了几人？”齐燕便回：“除了姓商的，还有两个，分别是段太傅和朱统领。”齐婆婆点了点头，又问：“是段飞扬和朱天霸。世易时移，人心难测。以你观察，这两人有没有什么问题？”齐燕苦笑一声，回道：“婆婆所料不差，朱天霸尚余一腔热血，这段飞扬却隐藏得甚深，言辞之间也多有惜命之语，怕是不能轻信。”齐婆婆微微颔首，不再言语。

齐燕见她没有提及自己外出执行任务之事，心下有点着急。只是她无父无母，无相女自她年幼时，便是亦师亦母的角色，积威甚深，倒也不敢出声催促。

齐婆婆双目平视前方，口喃喃自语，齐燕只能听得几个“不对，不对”，其余话语皆微不可闻。

过了半晌，齐婆婆才回过神来，重新看向齐燕，又问：“那姓商的丫头给你交代了什么事？”齐燕大吃一惊：“姓商的不是男子？”齐婆婆看着自己孙女，颇感无语，冷笑道：“看来你这些年都是白练了，世间又有什么易容术能与我们的无相功相比？姓商的那点伎俩只能骗骗你这样的雏儿，连朱天霸那样的人都未必能瞒得过。”齐燕听了，脸色微微一红，好在这是自己祖母，倒也没觉得有多丢脸。于是便将商济北的说辞又对齐婆婆说了一遍，重点强调了一下其他人去雍京城危险性太大，反而是自己初出茅庐，又学了无相功，料来应可无虞云云。

齐婆婆越听脸色越沉，等齐燕说完，便坐起身来，怒声低喝：“好你个姓商的，算计到我头上来了，嘿嘿，真是初生牛犊不怕虎啊。”

齐燕从小本就怕她，见她现在如此模样，心更是畏惧，但事关重大，还是想问个明白：“婆婆，不知有何不妥？”齐婆婆双目盯着她，问道：“你知道不知道这姓商的什么来路？”齐燕道：“孙女实在不知。”齐婆婆心气苦，想着你连对方来路都不问清楚就敢大包大揽，真是无知无畏。于是又将双目闭上，过了好一会才缓缓开口，说道：“这也不怪你，是我平日将你护得太好。看来是该让你出去磨练一下了。”

齐燕听她如此说，心里却觉得大大的委屈。自己祖孙二人身怀绝技，却委身于一个小小戏班，走南闯北，风餐露宿也是常事。要知这时风气，唱戏的在教九流位列下九流，乃是最让人轻贱的职业。自己虽然是戏班的头牌，还曾经有贵人为自己赠艺名“玉仙儿”，已算业内数得上的红角，但戏子终究是戏子，就连那肥头大脑的客栈掌柜，也敢对自己动动脚。这样的身份，又何来护得太好一说？

她几次张嘴欲言，但看见齐婆婆的满头银丝和面上深刻皱纹，却又心一软，不知从何说起，只是双目的眼泪不住地往下掉。

齐婆婆见了，也不为她擦拭眼泪，还是淡淡说道：“我知道你这些年过得不开心，也许背地里也动过丢下我老太婆，自己一个人离开的心思，对不对？”齐燕听了，哭得更是厉害，也不言语，算是默认了。

齐婆婆心怜惜这孩子，脸上神色缓了缓，伸一边抚摸着齐燕的如水青丝，一边轻声说道：“傻孩子，当年你爹把你托付给我的时候，你还不会说话呢。没想到这么多年过去，你还是这个毛病。也罢，孩子大了，终究是留不住的。你有什么问题，今天便一起问了吧，婆婆定为你解答。”

齐燕听后，心情稍微好转，便道：“婆婆，这些年我们为何定要在这戏班里面厮混？难道你就看不出那些臭男人打得都是什么主意？先不说外头的看客，就是孙大哥，徐大哥他们，哪个在排戏的时候不是怀了心思？孙女不想和他们在一起，我们习了无相功，天下何处不可去得？”

齐婆婆无奈一笑，温声道：“你说的这些，我岂不知？我的孙女长大啦，想要飞了。”顿了一下，又道：“可惜婆婆老了，飞不动了。就是让你在梨园（注：即戏班）里打磨，也是为了你好。你父亲修习无相功，足足练了十八年，方才小成。你却只练了区区十载便达小成境界，你可知道为何？”齐燕道：“想是父亲天资不及燕儿。”齐婆婆不禁莞尔一笑，道：“这你可就说反了，你父亲的天份虽然不及你婆婆，却也是相差不远，比你这傻丫头更是强了不知道哪里去。”齐燕不服气：“婆婆你又在骗我，我练功也不甚勤，练了十年就已小成，就算比你当初也是不遑多让。”齐婆婆叹了一口气，双捧着齐燕的脸蛋，说道：“谁说你练功不勤快，从你幼时起，你每天除了吃饭睡觉，都在练功。”齐燕一怔，奇道：“有吗？”

齐婆婆道：“嘿嘿，无相功虽归于刺杀道，却与刺杀道的别派功法全然不同。在婆婆看来，应归于变幻道才是。可世人以讹传讹，有些人便以为我无相功也和其他杀道功法一样，首重刺杀之术。”齐燕又问：“原来如此。难道我在戏班每天练的眼神，嗓子，不同人物的行动举止都是在练功？”齐婆婆见她开了窍，也笑道：“正是如此。我们无相功，不重力量，不重速度反应，唯一看重的，就是一个‘情’字。”齐燕：“我平时排戏时，孙大叔也时有强调，欲先入戏，先要入情，难道这入情也是无相功的法门？”齐婆婆从榻上起身踱步至窗边，伸一推，将窗叶推开，道：“你且来我这边看看。”