案上烛火已残。明渊静静地仰靠在太翁椅上，一颗一颗地剥着核桃。

他也不用小锤子,只徒手去剥，便剥得很慢。纸皮核桃被捏碎时发出一声接一声“咔吧”,“咔吧”的脆响,无休无止,单调而刺耳。听得久了,人就渐渐心浮气躁烦乱起来，禁不住想要捂住耳朵。

明渊却充耳不闻,只管缓慢地一颗接一颗地剥开,再耐心地把桃仁取出来，放在小碟里一粒一粒认真地码好，仿佛这是一件有着天大意义的事。

奴才们挨了打骂,只要还能挣扎得动,就还是照常当差,并没有请医调养的道理。曲烟烟自然也不例外。

她慢吞吞走到明渊近前,放下手中的托盘，用小银剪子剔亮了灯,复又从托盘里取了参汤放在案上,垂着眼帘道：“皇上乏了,喝碗参汤就歇下吧。”

明渊抬头瞅了瞅她，又扫一眼那盏参汤，漠然道：“放那吧。”面无表情地收回视线，继续咔吧咔吧地剥核桃。

曲烟烟笑了笑，将参汤往他跟前挪了挪。

“这参汤不是先前那一碗。那碗是王公公给奴婢的，已经凉了，不宜再喝，奴婢已把它倒掉了。这一碗是奴婢亲手重新换过了的，应该没事了。陛下放心吧。”

明渊心头巨震，捏着核桃的手不禁微微一颤。他愕然抬眸久久地凝视着面前的女子，一时竟不能言语。

曲烟烟面上淡淡的也不理会，依旧低着头，叹了口气，喃喃自语道：“哎神仙打架，小鬼遭殃”

明渊咳了一声，瓮声瓮气道：“你说什么？”

曲烟烟抬头望着明渊，摇头苦笑道：“奴婢想说奴婢怨陛下的心肠还是不够狠，不够硬！您为什么要叫他们停手？索性把奴婢再打几十杖倒也罢了，只要能给奴婢留口气儿就行象现在这样，您又能试出什么来呢？不但白费了圣上一番苦心，也让奴婢这两大棒子算是白捱了！哎反正咱们作奴婢的，这条命本就象那野草一般不值钱，罢了罢了”

说到最后，声音低微得只剩下一声叹息。

明渊一动不动地呆坐在那里，头顶好似轰然打了个焦雷一般。他直直地瞅着曲烟烟，只觉心中似掀起一股惊涛骇浪，半晌竟一个字也没说出来。

经过刚才这一番行刑，眼前这丫头的头发已是凌乱不堪，有两绺子碎发从额头上直披散到苍白的面颊上，下唇都咬破了，看在眼里只觉得有种异样的凄惨；她的眼圈红红的，睫毛似受了惊吓的蝴蝶翅膀般不停地颤动着，上面犹自缀着两滴泪珠将落未落；可她的声音却如往常一般轻缓柔和，并没有半点怨恨和委屈的样子，有的只是深深的伤感和无奈，偏她脸上还是笑笑的愈发显得凄楚可怜。

这丫头心里竟是什么都明白！

明渊瞧着她，猛然觉得自己的一颗心似被人胡乱地揉成了一团，皱得简直无法收拾，连带着整个胸口都闷痛起来。

曲烟烟并不看他，复又深深地叹了口气，便不再说下去了，只默默地换下书案上的残烛，又一瘸一拐地去多宝格上另取了一盏灯来放在明渊近侧；又忙着去添香换茶。

明渊不错眼珠地追随着她的身影，见她拖着条伤腿高一脚低一脚来来回回地穿梭忙活，简直再也看不下去，忍了半晌，终于绷着脸粗声道：

“行了，你别走来走去了，朕的头都被你晃晕了！你安安静静地好生坐着去罢！”

曲烟烟惊讶地看他，诚惶诚恐道：“陛下在这呢，可叫奴婢往哪里坐呢？奴婢这板子还没挨够么？您一定是嫌奴婢活得太久了！”

语气里有三分抢白，两分娇憨和五分委屈，竟象是情窦初开的小姑娘对着爱郎在使小性子。

小女儿家终于还是没忍住，终究还是对着他露出了满心的委屈