堂上众人听见高呼，连忙齐迎巡抚大驾。巡抚走上堂来，环视众人，方问知府：“苏知府真是勤政楷模啊，这么晚了，还在审案子？”

“事关重大，下管不得不慎重从事。所谓勤政，大人谬赞了。”此时苏知府的表情很是复杂，言语也不甚自然，总之是纠结得很。

“啊，是什么案子，如此难断？”巡抚问道。看那样子，似乎对此案大感兴趣。

苏知府只得把案件始末告诉巡抚。

巡抚听罢，拍案大怒，厉声喝问：“大胆刁民！身犯重罪，不知悔改，还敢放肆！你居然说苏大人审不了你？哼！苏大人审不了你，那本官审得了审不了你？”

张可一听，战战兢兢地跪下，诚惶诚恐地说道：“大人恕罪！小人不敢了！”

“早知今日，何必当初。”巡抚说道，然后，不再理张可，转而向苏汝默道：“苏知府，此案事关重大，你这苏州府衙，审理起来，确实有些困难。不如就将此案交与本官审理，苏知府意下如何？”

知府自然无法反驳，答道：“既是大人亲审，下官自无异议。”

苏汝默表面同意，话里却透着一丝不满。巡抚对此了然于胸，却不点破，反而更进一步，问道：“苏知府熟知案情，可否与本官一道，彻查此案？”

苏汝默见问，大感为难，只得回道：“大人有令，下官自当从命，但衙门事务繁杂，下官若是离开，恐怕……”

“这个无妨。”巡抚说道：“衙门事务，可令同知暂代，但此案重大，非你苏知府协助不可。苏知府就不要推辞了。”

话已至此，苏汝默也无话可说，只得道：“下关遵命。”

巡抚见苏汝默已然同意，满意地点点头，吩咐众人：“带人犯先回衙门，本官与苏知府随后便到。”

于是，张可便随巡抚的从人离去，走到兰若身边时，兰若狠狠地瞪了他一眼，骂道：“活该！”

不过，张可并没理会她，而是压低声音，向一旁的于秀林说道：“秀林兄，此案结果如何，可全看你一个人了，你可千万要好自为之啊！”说罢，嘴角竟露出一丝微笑。

“多谢张兄提醒。”秀林一如既往的平静：“还请张兄回去告诉主使之人，任何阴谋，总有被揭穿的一天，还望他好自为之。”

张可讨了个没趣，哼了一声，灰溜溜地离开了。

巡抚见张可离开，对苏汝默道：“时候不早了，苏知府请——”

“还是成大人先请——”苏汝默谦让道。

“好，好——”巡抚也不推辞，大笑一声，先行离开，苏汝默紧随其后。

苏汝默走到秀林身边，刚欲开口，秀林便低声说道：“大人放心，学生已有对策。”

苏汝默听他如此说，方叹了口气，不情不愿地离开了。

待巡抚等人离开后，秀林便进入了内堂，兰林二人既知是萧尚书令他协助调查，自然也留了下来，好一起商量对策。

“巡抚大人究竟是什么意思嘛？看苏大人的样子，好像很不情愿呢？还有姓张的那骗子，他为什么给你说那些话？”兰若满腹疑惑，此时再也忍不住，一股脑地问了这么许多。

秀林轻声叹了口气，说道：“他就是南直巡抚，成尧经大人。”

“什么？成妖精？”兰若显然是被这个名字雷到了，睁大眼睛反问道。

秀林微微一笑，对林放道：“林兄可曾听过此人？”

林放把头一点，说道：“以前恩师是曾提过此人，听说此人阴险毒辣，城府极深，此时插手案件，怕是来者不善。”

秀林亦点头，说道：“的确是来者不善——这个张可，原本就是成尧经的心腹。”

此言一出，二人大吃一惊，忙问：“这你怎么知道？”

“是巡抚衙门里的一位朋友，”秀林道：“此事多亏有他相告。”

“什么？你在巡抚衙门里还有朋友？”兰若更加奇怪了。

“是啊。”秀林似乎想起了什么，沉默了好一阵，方才对林放道：“他和你，也算是故交了。”说罢，便不再言语，走到书案前，坐了下来，饱蘸笔墨，奋笔疾书。

故人？我在苏州还有故人？林放一头雾水，但此时也不好再问，便与兰若来到书案前，看秀林究竟作何文字。二人不看则已，一见之下，便暗暗赞叹：好漂亮的字！的确，对二人来说，秀林的字可谓平生仅见，丰腴圆润中透着几分刚劲，一封短信，赏心悦目，竟如艺术品一般。

二人静待秀林写完，方才问道：“成巡抚召苏大人协助究竟有何意图？现在张可不在，我们又没有别的线索，这案子又如何是好？”

“既然张可是成尧经的心腹，”秀林说道：“那么就可以断定，此案他也脱不了干系。因此，他才会在关键时刻带走了张可，以掩盖真相。至于苏大人——”秀林叹了口气，继续道：“姓成的很清楚，即便他带走了张可，也无法阻止我们继续调查，于是，便以协助为名，带走了苏大人，一方面，我们的调查师出无名，另一方面，姓成的与苏大人一向不睦，现在苏大人在他的地盘上，想找个借口加以陷害，简直易如反掌。”

二人听罢，具感到一丝寒意，不禁倒抽了一口气。良久，兰若才道：“不想那‘妖精’如此歹毒，那……于师爷，你有什么办法对付那妖精么？”

“是啊，于师爷——”林放亦问秀林：“方才你说已有对策，此时可否告诉在下？”

“叫我秀林就好。”秀林听二人称自己为“于师爷”，便说了一句，方才答道：“姓成的此计虽是歹毒，但自古邪不胜正，又岂能令其奸计得逞。为今之计，首先要救苏大人。刚才我写了一封信，揭发苏大人贪污，我们悄悄地把信交给黎大人，黎大人见信，必会召苏大人前去调查，既是诬告，查无实据，苏大人自会无事。不仅如此，黎大人见苏大人在巡抚衙门而不在任所，必定询问，苏大人自会以实相告。黎大人素有直名，对成尧经一向痛恨，一旦知晓此事，必令成尧经将此案交予自己调查。黎大人是朝中新贵，深得皇帝赏识，连姓成的也要惧他三分，必然不敢违拗。这样一来，我们得黎大人帮助，正可查明真相。”

兰若听罢，连声称妙：“太好了，我这就去送信！”

“可是，”林放还是不放心，问道：“既然是诬告，那黎大人追究起来，如何是好？”

“这个不妨。”秀林答道：“我们悄悄送去，而且信上没署名，根本无从查起。”解释完，又对二人道：“二位轻功如何？”

二人一听，便知其意，说道：“放心，送信的事就包在我们身上，保证神不知鬼不觉。”

接着，二人便去送信了。就在三人筹划计策之时，姓成的也没闲着，巡抚衙门里，他与张可正在灯下密谋。

“大人真是英明，这样一来，看他们还敢不敢轻举妄动。”张可得意地恭维道。

成尧经冷笑一声，道：“你以为本官如此行事，就是为了让他们不轻举妄动么？”此人短小精悍，眼中射出两道精光，令人不寒而栗，在昏暗的灯光下，愈发显得深不可测。更兼在他左颊上有一颗痣，痣上还有三毫，阴谋成，杀气动，三毫亦动；谋未成，杀气隐，三毫亦静。

“这……”张可被他搞糊涂了，一时语塞，不过，转眼之间，谄媚的笑容又堆在了脸上：“小人愚钝，还望大人明示？”

成尧经捻须冷笑，说道：“恰恰相反，本官谋划了这么久，就是为了让他们‘轻举妄动’。哼，若是他们不动，本官还要引着他们动，逼着他们动。”说到这里，看看张可还是一脸茫然，他的脸上现出一丝得意之色，继续道：“你以为，本官让你去陷害那二人，是为了阻止他们查案？恰恰相反，本官这是在给他们提供线索，好让他们尽快找到国宝。”