作为一个低等小厮，林子朝安心地留在马厩，认真做事，即便每日只可休息两个时辰，所做之事皆是府中最苦最累的琐碎活，他也毫无怨言。

此刻他最需要的便是耐心等待。

马厩的总管事——孙庆，近一个月来，心里总是憋着火。他千请万求才让赵管家给马厩添了人手，哪知来的竟是个娘娘腔，还是他最看不惯那种瘦不禁风的，没有一点男子气概。这种人，还是早日弄走的好，免得自己看的心烦。只是这林子朝做事倒也挑不出毛病，要弄走他，还需好好合计一番。

这日，将最后一批草料堆放好后，林子朝揉着酸痛的胳膊，准备回房歇息，一转身，只见孙庆板着脸，大步而来。

还未等林子朝行礼，孙庆扫了眼摆放整齐的草料，找不出差错，冷哼一声，“你，去给铜爵，顺顺毛。我先把话说清楚，王爷的马可是皇上御赐，万中无一的绝地马，此马足不溅土，夜行万里。就算你赔上全部身家，也比不过它身上的一根毛。若出了差错，你也安然不得。”

“多谢孙管事提醒，只是铜爵如此名贵，不是有专人饲养，我一粗人，是否不合规矩？”

孙庆一噎，他当然知道规矩，但不这么做，怎么能罚这小子：“废什么话，照做便是。”说完一挥衣袖，将手背在身后，转身离开。

林子朝深吸口气，打起精神，拿了水桶毛刷，走向铜爵。

当他站在铜爵身侧，还有一尺距离时。

不知怎得，铜爵突然一声嘶叫，扬起前蹄，狠狠踢中林子朝的左肩。

上好的马蹄钉，重有数斤，砸在左肩上，林子朝后退数步，撞在结实的石槽上，一阵剧痛。

铜爵依旧不停扬蹄嘶叫，地下尘土四溅。

“好你个林子朝，竟然惊了王爷的马，是何居心？”孙庆不知何时冒了出来，刚一露面，便严声呵斥。

林子朝捂着左肩，咬牙忍着身上的剧痛，心中明了，又是孙庆的手笔，既是有心栽赃，此刻说什么都是错。

孙庆看着面色惨白的林子朝，心中一阵得意，这点苦头算不得什么，好戏还在后面，故做仁慈道，“罢了，念你初犯，就罚你免了今日晚饭，明日若还如此毛躁，别怪我不留情面，赶你出府。”

林子朝起身，低头称是。

看着林子朝服软的样子，孙庆冷哼一声，算他聪明，只要他不给浮九香，谁能近的了铜爵的身，明日说不准，林子朝的小命就交代在这了。想到这，孙庆心情大好，哼着小曲离开。

“咳咳”林子朝皱着眉头，轻咳几声，看着一旁依旧暴躁的铜爵，陷入沉默。无论如何，自己绝不能离开煜王府。

一燃，一炉，一室香。

清淡而绵长浮九香，在书房内弥散。

越则煜低头，翻看着边关军情。

一旁的诸葛先生则静静品茶，现如今的王爷做事越发老练，他这个幕僚也乐得清闲。

正要端起茶杯，忽然一抹衣角映入眼帘，抬头只见一俊秀少年走入房内，拱手行礼道：“见过王爷，属下有事相禀。”

越则煜抬了眼，打量了林子朝一番，几日不见，他倒是瘦了几分，“有了恪王的下落？”

“还未有。”

“那，便是无事。”越则煜翻看手上军报，在无多言。