方国涣c卜元c吕竹风三人离了曲家集择路苏州而来。

吕竹风问道：“方大哥我们这是往哪里去？”方国涣道：“曾与苏州的一位朋友有约给我引见一位棋上的高人。此番前去一是向那位高人请教以棋道二是通知国手太监李无三鬼棋杀人事希望能与这位高人共商解决的办法。这是棋上的大事当向名家高手示警以防再遭鬼棋之害。”说完叹息不已。

卜元见方国涣忧心忡忡便想把话题从棋上引开免得方国涣心中不快于是道：“贤弟的这位苏州朋友可是那位嘴馋得出奇的赵公子？”方国涣道：“不错正是此人。”卜元道：“贤弟结识什么样的人不好如何结识这等好吃懒做的家伙？”方国涣闻之笑道：“其实吃喝也是一门学问的美食中也自别有天地博大精深。”卜元道：“敢情不过是那些有钱人闲着无事瞎讲究罢了弄出个名堂来显人的饿他两天试试狗食也抢着来吃的。”方国涣闻之摇头笑了笑。

吕竹风这时忽然问道：“莫非也能吃出个国手状元来？”卜元笑道：“若是吃出了个状元来统领什么食院饭楼的那皇帝可真是昏了头。”吕竹风闻之不知何故叹息了一声摇头道：“看来太能吃了人家也要笑话的。”方国涣c卜元二人听了倒也没在意。吕竹风这时又道：“听人说广东有一个地方吃的最是出奇什么猫c鼠c蛾c虫的统统塞进嘴里一不小心还会从自家鼻孔里爬出条蛇来。”卜元听了大笑不已。方国涣想起那日在石岩村美食楼仙品堂的八珍宴上赵明风对自己讲的那种直叫人作呕的“三响”菜与“肉芽”菜来不由得皱了皱眉头。

时近晌午兄弟三人自觉有些腹饥遥见前方路旁有家独处野地的“清风酒店”。卜元道：“主人家把此酒店开在这远近不着人家的地方独守交通要道也自精明得很。”三人随即引马到了近前立有几名伙计迎上来牵了缰绳招呼了。

进门时吕竹风手中仍持了一根竹竿自想随身带进去。一名伙计见了上前道：“这位客官竹子先在门外放了出来再拿如何？免得刮着人又不方便的小人给您看着丢不了的。”吕竹风闻之觉得有理便于门旁放了随后进了来。此时店内自有几桌客人在吃喝都是走远路经此歇脚的兄弟三人择了张桌子坐了。

方国涣问吕竹风道：“贤弟吃些什么？”吕竹风道：“两个馒头吧以前放牛时都是一个菜馍对付的。”卜元笑道：“跟了两位哥哥这些时日仍改不了小气的性子两个馒头就把你打了。”方国涣笑道：“贤弟倒能节俭的不过哥哥暂时是不缺银子的放心吃好了到时短了钱用你再分一半菜馍与我吧。”说完方国涣自要了两大盘牛肉和几碟小菜一坛酒十几个馒头。兄弟三人也不谦让便吃喝起来。

吕竹风见了满桌的食物心中一喜自家便独吃了七八个馒头一大盘牛肉见桌上剩得少了吃的度也就慢了下来看意思是不尽兴还想再吃些。如此吃相把一旁的方国涣c卜元二人看得直愣。

卜元讶道：“兄弟今日莫非患上饥饿症了这般能吃？怎不如前些日子的饭量小？”吕竹风此时有些难为情地道：“不瞒二位哥哥小弟一生中几乎没吃饱过。”“咦？”卜元一惊道“没吃饱过？”

吕竹风道：“不错其实小弟能吃得很自家也不知有多大饭量先前与东家牧牛时东家一顿只给小弟一个杂面菜馍。饿得极时常到地里挖些红薯来吃然后再帮地的主人干些活计不致挨骂乡亲们时常施舍些剩饭才勉强维持了。运气好时用竹竿戳死只虎豹还有些兔子山鸡然后烤熟了来吃也能挨上几顿的。”一番话直听得卜元睁大了眼睛惊叹道：“可怜！可怜！敢情老弟的这般神力竟是吃出来的！”

方国涣也自觉意外忙问道：“自贤弟随了我二人后每顿吃饭时贤弟都是先放筷的问你吃饱了没有你每次都说饱了为何现在才露出了大吃的本事来？”吕竹风如实说道：“小弟有幸被两位哥哥收留护送曲先生还乡返家先前还以为一路上的食宿用度都是曲先生将来打在雇请二位哥哥的佣金上想给二位哥哥节省些到结账的时候多得些。谁知到了曲先生家里才知一路上都是二位哥哥自家的花费令小弟好生敬服。在曲先生家里怕放开肚量惹得人家笑话所以也没敢往饱吃。今见二位哥哥果是有些银子的不妨就先吃一顿饱饭吧这些日子已是饿坏了。”“老天！”听得卜元嘟囔了一句与方国涣又惊讶又激动二人被吕竹风这番纯朴真诚的表述和能吃的意外给惊得呆了。

卜元这时拍了拍吕竹风的肩膀感慨道：“原来老弟先前没有吃饱是为哥哥们省钱的真是罪过！今日便放开肚量吃吧不要顾及银子你方大哥是位聚宝盆到时自会有银子送上门的从今以后一定要让你顿顿吃饱吃好可不要委屈了自家。”吕竹风道：“小弟今生能跟随了两位哥哥幸运得很！日后但助二位哥哥打杀些坏人别无所求能吃饱就足矣了。”卜元c方国涣听了好是感动卜元一挥手道：“伙计再来五斤牛肉不八斤再加二十个馒头来。”

一名伙计上前问道：“客官可是带了路上吃？”卜元道：“你这开饭馆的还怕大肚汉吗？”那伙计奇怪地瞧了瞧三人看哪一位也不像能吃的摇摇头去厨下了。时间不大八斤牛肉c二十个馒头便端了上来卜元全部推到吕竹风面前道：“老弟慢慢用吧勿要吃急了不够再向店家要些。”吕竹风此时大喜道：“吃吃看吧！”卜元闻之一怔有些惊讶道：“那就吃吃看吧！”吕竹风道了声：“多谢二位哥哥赐食之恩。”

说完便放开大吃起来一阵风卷残云顷刻间桌上食物已去了大半吃势犹不减显然正在兴头上。卜元c方国涣二人互望了一眼诧异不已店中的伙计与邻桌的客人也都看得呆了。卜元有些担心道：“好兄弟饱些就停了吧莫要涨破了肚皮怪吓人的！”

吕竹风这时把最后一片牛肉送入嘴中嚼了一下便咽进肚里见桌上已无入口之物了这才有些满意地道：“今日就到为此吧也算是饱一回了。”旁观诸人自是看得目瞪口呆。卜元忙提壶斟了一茶递上前道：“老弟溜溜缝吧。”吕竹风道声“多谢”接过茶碗一饮而尽觉得不够痛快索性提了那壶茶“咕咚咕咚”几口便喝了个干净随后拍了拍自家肚子若无其事地一歪头很惬意的样子。卜元c方国涣见了相顾茫然实不敢相信吕竹风竟能吃下这许多东西。

吕竹风这时道：“小弟吃好了二位哥哥可要上路？”方国涣忙道：“不忙不忙贤弟坐着勿动免得在马上颠簸伤了肠胃。”卜元道：“有理有理老弟还是先坐着消会儿食吧。”吕竹风道：“也好。”自家坐正了身子随对二人感激地道：“以前除了有那么几回吃净一只老虎和豹子外今日算是最饱的一回了日后但能一月饱上一次小弟就心满意足了。”方国涣感慨道：“贤弟不但有神力竟还有神吃之能世所罕见！以后每顿饭时吃饱了就是否则便是我等的罪过了。”卜元这时道：“老弟的这一顿饱饭能挺到几时？”吕竹风道：“三两日不食倒也无关紧要不过下一顿比这还要多些才好。”卜元乍舌道：“老弟每出惊人之举这也是放牛放出来的一种神技吧！”

这时店内又进来三位走远道的客人要了桌酒菜便吃喝起来对饮了几杯后便聊起了闲话。一位胖子道：“你们可曾听说了我们河南开封府有一位下棋出了名的叫徐东州人称开封府第一棋王。前些日子不知在棋上输了谁一盘突然变得疯狂起来打人毁物竟拿东西来出气一时想不开自家爬上国寺十三层铁塔上一个跟头翻下来摔死了好是惨烈！”这边的方国涣c卜元二人闻之大吃一惊。另一人道：“棋上胜负也是常事何以这般没肚量气窄得很自家死了不算还要被人耻笑。”那个胖子道：“此事说来也有些古怪徐东州虽然在棋上称霸开封府但也曾败于几位前来讨教的外省高手却是输得高兴败得心服与人家称兄道弟的不知在这盘棋上何故想不开？只可惜了他一身好本事。”另一人道：“我看他还是自家小气败了几次于人家心里憋了些底火这次终于耐不住了一下子爆出来觉得好没面子死了算了。”

方国涣此时按住心中那种不安的预感起身上前朝那位胖子拱手一礼道：“打扰了适才几位所说的那位开封府的徐东州不知是在与一位什么样的人对完棋局后自杀的？”那胖子道：“小公子也喜欢听奇闻吗？详情在下也不甚清楚事后听徐东州的老婆说是两名外地人因闻了徐东州的棋名而来较量一番的。据说和徐东州走棋的是一位怪老头下完棋也就走了不关人家事的。”方国涣闻之心中一震骇然道：“是他！一定是他！他真的在为祸天下棋道了。”

方国涣谢过了那个胖子随即回身道：“卜大哥c吕贤弟我们不去苏州了马上改道河南。”卜元明白方国涣的意思起身道：“也好料那两人还走不远。”方国涣自去结了饭钱忧心忡忡地与卜元c吕竹风出了清风酒店。吕竹风出门时随手持了自家的那根竹竿此时见方国涣c卜元二人的神情忽变得严肃起来尤其现方国涣在与店家结账时似乎一脸的不高兴心中懊悔道：“是了我一顿饭吃下这许多定费去了不少银子时间久了当会把两位哥哥的钱袋吃空的。唉！如何生得这般大饭量惹得两位好心的哥哥作难日后可不要这般放开量吃了能忍挺得住也就算了到时真若短了银子用让两位哥哥跟着受饿实在是太不应该了。”吕竹风胡思乱想着随了方国涣c卜元上马而行。

兄弟三人改道河南方国涣闷闷不乐一路无话。行了一程吕竹风自是有些歉意地道：“两位哥哥以后每顿饭小弟少吃些就是了勿要这般沉闷实令小弟好生过意不去。”听了吕竹风忽然说出这般莫名其妙的话卜元c方国涣二人各是一怔见吕竹风一副内疚难为情的样子方国涣诧异道：“贤弟何出此言？难道还供不上你一顿饱饭不成？”吕竹风认真地道：“都怪小弟这张只争食不争气的肚皮日后若是吃空了二位哥哥的本钱岂不连累二位哥哥一起挨饿受困？”方国涣c卜元闻之这才明白了吕竹风纯朴的心意卜元又是喜欢又是气恼道：“你这家伙把两位哥哥看得也太小气了些日后就是没得哥哥们吃也要有你吃的。老弟若是因为吃不饱饭受饿而失去了神力哥哥们可要后悔一辈子的既然把大吃的本事显了出来可勿要再藏了。”

方国涣摇头笑道：“适才哥哥是听到了害曲先生的那个坏人的行踪闻他又生出祸事来心中忧虑不安哪里是心疼银子的。贤弟日后往饱了吃就是勿要有所顾忌不但神力天下第一也要吃出个天下第一来。”卜元笑道：“只要老弟不是食痨吃不出事来日后不但吃饱更要大鱼大肉地吃好也是老天养出了你这个高人来可不要因为随了哥哥们受屈把自家的本事给坏了。”吕竹风这才知道误会了二人脸一红道：“惭愧！这种争食不争气的本事令二位好哥哥见笑了。”方国涣笑道：“贤弟的这种海吃的本事幸亏不是在美食家赵明风公子的身上否则是没有厨家能侍候得了的韩杏儿姑娘也自会吓跑的。”